Kitsch: Was ist das, und wie setzen Sie es ein?

Sie kennen das Gefühl bestimmt: Sie sehen eine Discokugel, einen Porzellanhund mit großen Augen oder einen Kerzenhalter in Form von Essen, und Sie müssen einfach lächeln. Nicht, weil das Objekt im klassischen Sinne schön ist, sondern weil es so ungehemmt es selbst ist. Genau hier kommt der Begriff Kitsch ins Spiel, und er ist weitaus vielschichtiger, als er klingt.

Die kurze Antwort: Was ist Kitsch?

Kitsch ist ein Stil massenproduzierter Kunst oder Designs, der kulturelle Symbole nutzt, die wir sofort wiedererkennen. Der Begriff wird oft abwertend für künstlerische Ausdrucksformen von geringer ästhetischer Qualität verwendet, muss es aber nicht sein. Als künstlerisches Ausdrucksmittel kann Kitsch nämlich auch ein bewusster und ironischer Umgang mit überschwänglicher Formsprache sein, und dann wird er plötzlich zu einem Stil, den Sie mit Stolz wählen können, statt sich dafür ein Urteil über Ihren Geschmack anzuhören.

Das Wort und die Geschichte hinter Kitsch

Das Wort Kitsch ist ein Lehnwort aus dem Deutschen oder Jiddischen, von „kitschen“, was so viel wie „Abfall zusammenkratzen“ bedeutet. Als Begriff entstand Kitsch auf den Münchner Kunstmärkten der 1860er und 1870er Jahre, wo er für billige, populäre und gut verkäufliche Bilder und Skizzen verwendet wurde. In seinem Buch „Das Buch vom Kitsch“ aus dem Jahr 1936 bezeichnete Hans Reimann ihn als Fachausdruck, der in einer Malwerkstatt entstanden sei.

Kitsch gilt als modernes Phänomen, das eng mit der industriellen Revolution, der Urbanisierung, der Massenproduktion sowie neuen Materialien und Medien wie Kunststoff, Radio und Fernsehen verbunden ist. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde das Wort für massenproduzierte Popkulturprodukte ohne künstlerische Tiefe verwendet, und der Philosoph Theodor W. Adorno von der Frankfurter Schule betrachtete die Massenkultur als gefährlich und verdummend.

Seit der Pop-Art in den 1950er Jahren hat Kitsch einen neuen Stellenwert erhalten. Heute wird das Wort oft bewusst ironisch, humorvoll oder völlig ernst gemeint verwendet, und etwas als Kitsch zu bezeichnen ist zwar häufig noch abwertend gemeint, aber längst nicht immer. Denken Sie nur an die beliebten Gemälde von Hunden beim Pokerspiel: Sie sind witzig und schräg, ohne anstößig zu wirken.

Was macht etwas zu Kitsch?

Der tschechische Philosoph Tomáš Kulka stellt in seinem Buch „Kitsch and Art“ drei Bedingungen auf, die etwas erfüllen muss, um als Kitsch zu gelten. Das Motiv muss schön oder stark emotional aufgeladen sein, es muss sofort und mühelos erkennbar sein, und es darf unsere Assoziationen zu dem Motiv nicht wesentlich bereichern. Mit anderen Worten: Sie müssen nicht lange nachdenken, um zu verstehen, was Sie sehen, und es trifft Sie direkt ins Herz, ganz ohne Umwege.

Typische Beispiele sind Gartenzwerge, Illustrationen auf Pizzakartons und Souvenirs wie ein Modell der Kleinen Meerjungfrau. Die meisten Souvenirs sind genau das: massenproduzierte Dekoobjekte, die an Touristen verkauft werden, und sie gelten oft als Kitsch, weil sie ein bekanntes Symbol in einer billigen und sofort erkennbaren Version wiederverwenden.

Der dänische Kulturjournalist Asger Liebst unterscheidet zwischen Kitsch und Neo-Kitsch. Kitsch ist klassischer schlechter Geschmack, wie Gartenzwerge und Pizzakarton-Illustrationen, während Neo-Kitsch für Kultur steht, die einst innovativ und radikal war, heute aber gründlich aus der Mode gekommen ist, wie funktionalistische Wohnblöcke an Orten wie Høje Gladsaxe. Das zeigt, dass Kitsch nicht zwangsläufig schon immer unseriös war. Manchmal ist es etwas, das die Zeit selbst zu Kitsch gemacht hat.

Kitsch oder Camp: Wo liegt der Unterschied?

Kitsch und Camp ähneln sich, da beide Ironie und Überschwang vereinen, haben aber unterschiedliche Wurzeln und unterscheiden sich entscheidend im Grad ihres Selbstbewusstseins. Hier sind die wichtigsten Unterschiede zusammengefasst:

Die amerikanische Schriftstellerin Susan Sontag beschrieb Camp 1964 in ihrem Essay Notes on Camp, und seitdem existiert der Begriff gleichberechtigt neben Kitsch. Bei der Einrichtung können Sie die beiden durchaus miteinander verbinden, aber es ist hilfreich zu wissen, wonach Sie eigentlich streben: nach der aufrichtigen Freude am Kitsch oder dem bewussten Spiel mit Camp.

Kitsch auf Dänisch: „fiduskunst“ und „trommesalsbilleder“

Hierzulande gibt es ein ganz eigenes Wort für Kitsch: „fiduskunst“. Damit ist gemeint, was sich als Kunst ausgibt, jedoch auf einfache Weise hergestellt und meist vergleichsweise günstig in großen Mengen verkauft wird. Diese Art von Kitsch wird auch „trommesalsbilleder“ genannt, nach der Straße Trommesalen in Kopenhagen, wo um 1900 minderwertige Kunst verkauft wurde.

Das Souvenir ist ein weiterer klassischer dänischer Zugang zum Kitsch. Ein Souvenir ist ein Gegenstand, der an einen Ort, ein Ereignis oder ein Erlebnis erinnert, und die meisten Souvenirs sind massenproduzierte Dekorationsgegenstände, die an Touristen verkauft werden. Ein typisches dänisches Souvenir kann ein kleines Modell der Kleinen Meerjungfrau sein, und es zeigt beispielhaft, wie Kitsch gleichzeitig ein wenig albern wirken und dennoch etwas Echtes in unserer Beziehung zu einem Ort oder Erlebnis treffen kann.

Kitsch in der Einrichtung

Als Einrichtungsstil bedeutet Kitsch, dass Möbel und andere Gegenstände im Zuhause nicht unbedingt miteinander oder mit der Umgebung harmonieren müssen. Statt eines einheitlichen, durchgestylten Gesamtbilds rücken Sie den Wert oder die Eigenschaften des einzelnen Gegenstands in den Mittelpunkt. Die Dinge dürfen Raum einnehmen und für sich selbst sprechen, auch wenn sie nicht dieselbe Sprache sprechen wie ihr Nachbar auf dem Regal.

Das bedeutet, Sie dürfen gerne eine Porzellanfigur neben etwas völlig anderes stellen, ohne dass es sich in einen größeren Plan einfügen muss. Eine Discokugel im Fenster kann durchaus für sich allein stehen und Lichtreflexe durchs Wohnzimmer werfen, auch wenn der restliche Raum ruhig und schlicht gehalten ist. Und ein Kerzenständer in Form von Essen, zum Beispiel ein Sardinen-Kerzenständer aus Keramik, kann genau das sein, was Gäste bei Tisch zum Innehalten und Lächeln bringt.

Genau diese aufrichtige Freude am einzelnen Gegenstand macht Kitsch zu einem eigenständigen Stil und nicht nur zu unordentlicher Einrichtung. Sie wählen die Dinge, weil sie Sie ansprechen, nicht weil sie in ein Schema passen.

So setzen Sie Kitsch ganz bewusst ein

• Wählen Sie Dinge, die Sie selbst mögen und die Ihnen beim Anschauen Freude bereiten, statt sich an Trends zu orientieren.
• Gruppieren Sie die Dinge, anstatt sie dünn über die ganze Wohnung zu verteilen. Ein Regal oder eine Ecke mit mehreren Kitsch-Stücken zusammen entfaltet mehr Wirkung als einzelne verstreute Gegenstände.
• Geben Sie den Dingen einen ruhigen Hintergrund. Je auffälliger der Gegenstand, desto besser verträgt er einen Platz, an dem die Wand oder das Regal dahinter schlicht gehalten ist.
• Lassen Sie den Humor deutlich erkennbar sein. Kitsch funktioniert am besten, wenn klar wird, dass Sie selbst das Spiel mitspielen.

Wenn Sie noch weiter gehen und Ihr ganzes Zuhause mit Farben, Mustern und Gegenständen füllen möchten, finden Sie mehr dazu im Artikel über Maximalismus und Dopamine Decor, wo tatsächlich mehr auch mehr ist.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Kitsch?

Kitsch ist ein Stil, der aus massenproduzierter Kunst oder Design besteht und kulturelle Symbole verwendet, die wir sofort wiedererkennen.

Was bedeutet kitschig?

Kitschig ist das Adjektiv, mit dem man etwas in diesem Stil beschreibt: üppig, leicht wiedererkennbar und oft ein wenig sentimental oder komisch in seiner Wirkung.

Ist Kitsch dasselbe wie schlechter Geschmack?

Nicht unbedingt. Das Wort wird oft abwertend für geringe ästhetische Qualität verwendet, Kitsch kann aber auch ein bewusster und ironischer Einsatz einer üppigen Formensprache sein, für den Sie sich mit Freude entscheiden.

Was ist der Unterschied zwischen Kitsch und Camp?

Camp ist sich seiner eigenen Künstlichkeit bewusst und hat seine Wurzeln in einer queeren Sensibilität, während Kitsch in der Regel aufrichtig gemeint ist und seine Wurzeln in massenproduzierter Kunst und Populärkultur hat.

Was sind Beispiele für Kitsch?

Klassische Beispiele sind Gartenzwerge, Illustrationen auf Pizzakartons und Souvenirs wie ein Modell der Kleinen Meerjungfrau.

Wie lässt sich Kitsch in der Einrichtung einsetzen?

Rücken Sie den einzelnen Gegenstand in den Mittelpunkt statt eines stimmigen Gesamtbildes, fassen Sie Dinge in Gruppen zusammen, geben Sie ihnen einen ruhigen Hintergrund und lassen Sie den Humor deutlich hervortreten.

Zusammenfassung

Kitsch ist massenproduzierte Kunst oder Design mit leicht wiedererkennbaren kulturellen Symbolen, wobei der Begriff sowohl abwertend als auch liebevoll verwendet werden kann. Der Unterschied zwischen Kitsch und Camp liegt im Bewusstsein der eigenen Künstlichkeit, während dänische Fiduskunst und Souvenirs zeigen, dass Kitsch in unserer Kultur schon immer seinen Platz hatte. In der Einrichtung geht es bei Kitsch darum, dem einzelnen Gegenstand Raum zum Glänzen zu geben, egal ob es sich um eine Porzellanfigur, eine Discokugel oder einen Kerzenhalter in Speiseform handelt.

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