Heilige Drei Könige: Datum, Lichter und Bräuche

Während für viele die Weihnachtszeit kurz nach Neujahr endet, hält ein alter Brauch daran fest, dass Weihnachten erst zu Heilige Drei Könige wirklich vorbei ist. Im Folgenden erfahren Sie, auf welchen Tag das Fest in den kommenden Jahren genau fällt, warum es mit drei Weisen und drei Gaben in Verbindung steht, und was es mit einem Dreikönigslicht eigentlich auf sich hat. Außerdem erhalten Sie ein paar Anregungen, wie Sie selbst einen kleinen Dreikönigsabend zu Hause feiern können, wenn die letzten Weihnachtsplätzchen aufgegessen werden müssen.

Wann ist das Fest der Heiligen Drei Könige?

Der Dreikönigstag ist ein kirchlicher Festtag, der stets auf den 6. Januar fällt, unabhängig vom Wochentag. Der Dreikönigsabend ist der Abend davor, also der 5. Januar, und üblicherweise versammelt man an diesem Abend die Familie um die letzten Reste der Weihnachtszeit. Der Tag gilt als zwölfter und letzter Weihnachtstag der Kirche und rundet damit die zwölf Weihnachtstage ab, die am Heiligabend beginnen.

Auch wenn das Datum immer dasselbe ist, fällt der Wochentag von Jahr zu Jahr unterschiedlich aus. Es kann praktisch sein, dies im Voraus zu wissen, besonders wenn man die letzten Weihnachtsplätzchen noch aufessen möchte, bevor der Weihnachtsschmuck abgehängt wird.

Termine für Heilige Drei Könige in den kommenden Jahren

Hier finden Sie den Dreikönigsabend und den Dreikönigstag für die kommenden zwei Jahre, damit Sie planen können, wann die letzten Weihnachtsplätzchen hervorgeholt und die Lichter angezündet werden sollen.

Im Jahr 2027 fällt der Sonntag nach Heilige Drei Könige, der erste Sonntag nach Neujahr, auf Sonntag, den 3. Januar 2027. Auch wenn der Tag in der dänischen Volkskirche weiterhin durch eigene Sonntage nach Heilige Drei Könige begangen wird, ist er seit der Feiertagsreform von 1770 kein öffentlicher Feiertag mehr.

Wer waren die Heiligen Drei Könige?

Die Geschichte der Heiligen Drei Könige geht auf das Matthäusevangelium zurück, in dem von Weisen aus dem Morgenland berichtet wird, die einem Stern nach Betlehem folgten, um das Jesuskind zu finden. Dort brachten sie drei Gaben dar: Gold, Weihrauch und Myrrhe. Bemerkenswert ist, dass das Evangelium sie weder als heilig, noch als drei, noch als Könige bezeichnet. Die Vorstellung, dass es genau drei waren, geht auf die drei Gaben zurück, und im Laufe der Zeit wurden sie wegen der kostbaren Geschenke als Könige bezeichnet.

Die Namen Caspar, Melchior und Balthasar stammen aus einer mittelalterlichen Legende, wonach jeder von ihnen zudem aus einem anderen Erdteil kam. Die Tradition der Weisen wurde durch die Reformation von 1536 nicht unterbrochen und lebt in der Volkskirche bis heute weiter, unter anderem durch die sogenannten Sonntage nach Heilige Drei Könige, eine Zeit, in der die liturgische Farbe Grün als Symbol für Hoffnung und Wachstum steht.

Was ist ein Dreikönigslicht?

Ein Dreikönigslicht ist entweder eine einzelne Kerze mit drei Armen oder bestehen aus drei Kerzen, die in einen dreiteiligen Leuchter gestellt werden. Jeder Arm beziehungsweise jede Kerze steht für einen der Heiligen Drei Könige. Die Idee dahinter ist, dass die Weihnachtszeit für diese Saison offiziell vorbei ist, sobald die Kerzen bis zu dem Punkt heruntergebrannt sind, an dem sich die Arme treffen.

Früher war es Brauch, ein wenig Schießpulver in die Kerze einzugießen, sodass es genau dann leise knallte, wenn die Weihnachtszeit endete, eine kleine Erinnerung daran, dass nun alles vorbei war. Der Brauch, Lichter für die Könige anzuzünden, ist auch aus Hans Christian Andersens Erzählung „Peters Weihnachten“ von 1866 bekannt, in der die Familie am Dreikönigsabend drei Kerzen anzündet und die Weihnachtszeit erst dann als beendet gilt, wenn die Kerzen heruntergebrannt sind.

Wann endet die Weihnachtszeit ganz genau?

Die zwölf Weihnachtstage erstrecken sich von Heiligabend bis zum 6. Januar, der als zwölfter und letzter Weihnachtstag der Kirche gilt. Daher wird in vielen Haushalten gerade an diesem Tag der Weihnachtsschmuck endlich abgenommen und der Weihnachtsbaum hinausgetragen.

Die dänische Kirche verweist auf einen alten Brauch, nach dem man erst kurz vor Heiligabend mit dem Schmücken beginnt und dafür erst zum Dreikönigstag die Weihnachtszeit endgültig ausklingen lässt. Dem Dreikönigsabend zufolge ist dies die Zeit, um die letzten Weihnachtsplätzchen zu verspeisen und die dreiarmige Dreikönigskerze anzuzünden, bevor die Weihnachtszeit für dieses Jahr verabschiedet wird. Haben Sie Ihre Plätzchen in einer Keksdose aufbewahrt, ist dieser Abend ein guter Anlass, sie ganz zu leeren.

Bräuche in Dänemark zum Fest der Heiligen Drei Könige

Im ganzen Land hat der Dreikönigsabend im Laufe der Zeit seine eigenen, lokalen Ausdrucksformen entwickelt. Mancherorts dreht sich alles um Verkleidungen und Besuche, andernorts um Umzüge und besondere Gerichte.

In Frankreich wird der Tag mit der Galette des Rois gefeiert, einem Kuchen mit einer kleinen eingebackenen Figur. Wer die Figur findet, ist für einen Tag König. Laut Lex gilt diese Tradition als Vorläufer des dänischen Mandelgeschenks.

So können Sie den Dreikönigsabend zu Hause begehen

Möchten Sie den Dreikönigsabend selbst begehen, muss es nichts Großes sein. Zünden Sie eine Dreikönigskerze an oder stellen Sie drei gewöhnliche Kerzen zusammen und lassen Sie sie brennen, während Sie die letzten Weihnachtsplätzchen aus dem Schrank genießen. An vielen Orten in der Wohnung wirken die Kerzen besonders schön in ruhigen Kerzenständern oder auf einer Schale, in der sich die letzten Kekse und Süßigkeiten sammeln lassen, zum Beispiel einer Caramella Süßigkeitenschale aus Keramik.

Eine weitere schöne Tradition ist es, den Abend mit dem Lied Dejlig er den himmel blå von N.F.S. Grundtvig aus dem Jahr 1810 ausklingen zu lassen, das ursprünglich als Kinderlied genau für das Dreikönigsfest geschrieben wurde. Sind die Kerzen heruntergebrannt und das letzte Plätzchen gegessen, kann der Weihnachtsschmuck für dieses Jahr verstaut werden.

Häufig gestellte Fragen

Wann ist das Fest der Heiligen Drei Könige?

Der Dreikönigstag fällt jedes Jahr auf den 6. Januar, unabhängig davon, auf welchen Wochentag er fällt, und gilt als zwölfter und letzter Weihnachtstag der Kirche.

Wann ist der Dreikönigsabend?

Der Dreikönigsabend ist der Abend vor dem Dreikönigstag, also der 5. Januar.

Was ist ein Dreikönigslicht?

Eine Dreikönigskerze ist eine Kerze mit drei Armen, oder drei Kerzen in einem dreiteiligen Kerzenständer, wobei jeder Arm für einen der Heiligen Drei Könige steht. Ist die Kerze bis zu dem Punkt heruntergebrannt, an dem sich die Arme treffen, gilt die Weihnachtszeit traditionell als beendet.

Warum heißen sie die Heiligen Drei Könige?

Die Bezeichnung geht darauf zurück, dass die Weisen aus dem Matthäusevangelium drei kostbare Gaben überbrachten, Gold, Weihrauch und Myrrhe, und im Laufe der Zeit wurden sie deshalb als Könige bezeichnet, obwohl das Evangelium selbst sie nicht so nennt.

Ist Heilige Drei Könige ein Feiertag?

Nein, Heilige Drei Könige ist seit der Feiertagsreform von 1770 kein gesetzlicher Feiertag mehr, der Tag wird jedoch in der dänischen Volkskirche nach wie vor begangen.

Wann sollte der Weihnachtsschmuck abgenommen werden?

Einem alten Brauch zufolge wartet man mit dem endgültigen Abschied von Weihnachten bis zum Dreikönigstag am 6. Januar, weshalb viele Weihnachtsschmuck und Weihnachtsbaum um dieses Datum herum entfernen.

Zusammenfassung

Heilige Drei Könige fällt auf den 6. Januar, mit dem Dreikönigsabend am 5. Januar, und an diesem Tag erinnert man an die Geschichte der Weisen, ihre Gaben und den alten Brauch, ein dreiarmiges Licht anzuzünden, bevor die Weihnachtszeit für dieses Jahr endgültig verabschiedet wird.

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